Edmontosaurus the "Duck-Billed Dinosaurs"

Edmontosaurus ( /ɛdˌmɒntɵˈsɔrəs/ ed-mon-toh-sawr-əs) adalah genus dinosaurus hadrosaurid. Genus ini terdiri dari dua spesies: Edmontosaurus regalis dan Edmontosaurus annectens. Fosil E. regalis telah ditemukan di bebatuan di Amerika Utara bagian barat dan diperkirakan berasal dari tahap Campania akhir pada masa Kapur, sementara fosil E. annectens ditemukan di wilayah geografis yang sama tetapi di bebatuan yang berasal dari tahap Maastricht pada periode Kapur 66 juta tahun yang lalu. E. annectens merupakan salah satu dinosaurus non-burung dan hidup bersama dinosaurus seperti Triceratops horridus dan Tyrannosaurus rex sebelum berlangsungnya peristiwa kepunahan Kapur-Paleogen.

Di dalam genus Edmontosaurus terdapat salah satu spesies hadrosaurid terbesar dengan panjang mencapai 12 m (39 kaki) dan massa sekitar 4,0 ton metrik. Beberapa spesimen tidak hanya meliputi tulang-tulang, tetapi juga sisa-sisa kulit dan kemungkinan isi perut. Genus ini diklasifikasikan sebagai genus hadrosaurid saurolophine (atau hadrosaurine), anggota kelompok hadrosaurid yang tidak memiliki jambul besar yang panjang, tetapi memiliki jambul kecil yang seperti sisir.

Edmontosaurus memiliki sejarah taksonomi yang panjang dan rumit dari abad ke-19. Spesimen Edmontosaurus telah diklasifikasikan dalam berbagai genera seperti Claosaurus, Diclonius, Hadrosaurus, Thespesius, dan Trachodon, dan juga genera Anatosaurus dan Anatotitan yang kini dianggap sebagai sinonim dari Edmontosaurus. Fosil pertama yang dinamai Edmontosaurus ditemukan di Alberta selatan, di Formasi Lembah Horshoe. Spesies tipe E. regalis, dinamai oleh Lawrence Lambe pada tahun 1917, walaupun beberapa spesies lain yang kini diklasifikasikan sebagai Edmontosaurus telah dinamai terlebih dahulu. Salah satu yang paling dikenal adalah E. annectens, yang awalnya dinamai Claosaurus annectens oleh Othniel Charles Marsh pada tahun 1892 dan selama bertahun-tahun disebut Anatosaurus annectens.

Edmontosaurus tersebar secara merata di Amerika Utara bagian barat. Persebaran fosil Edmontosaurus menunjukkan bahwa dinosaurus ini lebih menyukai wilayah pesisir. Dinosaurus ini herbivora dan dapat bergerak dengan dua atau empat kaki. Karena fosilnya ditemukan dalam endapan yang mengandung banyak fosil Edmontosaurus, dinosaurus ini diduga hidup berkelompok dan mungkin berpindah-pindah tempat. Karena ada banyak fosil, peneliti dapat mempelajari paleobiologinya secara rinci, seperti otaknya, cara makannya, serta luka dan patologinya, seperti serangan Tiranosaurus terhadap salah satu spesimen Edmontosaurus.

Edmontosaurus adalah salah satu spesies hadrosaurid: panjang seekor Edmontosaurus dewasa (tergantung spesiesnya) dapat mencapai 9 m (30 kaki), dan panjang beberapa spesimen yang lebih besar mencapai 12 m (39 kaki) hingga 13 m (43 kaki).Massanya adalah 4,0 ton metrik. Secara tradisional, E. regalis dianggap sebagai spesies terbesar, walaupun hal ini ditentang oleh hipotesis yang menyatakan bahwa hadrosaurid Anatotitan copei yang lebih besar sama dengan Edmontosaurus annectens. Panjang spesimen tipe E. regalis, yaitu NMC 2288, diperkirakan mencapai 9 sampai 12 ms (30 hingga 39 kaki). E. annectens seringkali dianggap lebih kecil. Panjang spesimen USNM 2414 dan YPM 2182 masing-masing mencapai 8,00 m (26.2 kaki) dan 8,92 m (29.3 kaki). Namun, keduanya mungkin merupakan individu yang belum dewasa, dan terdapat laporan keberadaan spesimen E. annectens yang lebih besar dengan panjang mencapai 12 m (39 kaki).

Sejauh ini, genus Edmontosaurus terdiri dari dua spesies: E. regalis dan E. annectens.E. regalis hanya ditemukan di Formasi Lembah Horseshoe di Alberta dan berasal dari tahap Campania selama periode Kapur akhir. Paling tidak satu lusin individual telah diketahui, termasuk tujuh tulang tengkorak dengan postcrania terkait dan lima hingga tujuh tengkorak lain. Spesies yang sebelumnya disebut Thespesius edmontoni atau Anatosaurus edmontoni merupakan individu-individu yang belum dewasa.Trachodon atavus dan Agathaumas milo mungkin merupakan spesies yang sama.

E. annectens ditemukan di Formasi Frenchman di Saskatchewan, Formasi Hell Creek di Montana, dan Formasi Lance di Dakota Selatan dan Wyoming. Spesies ini hanya pada pada bebatuan Maastricht dan paling tidak terdapat dua puluh tengkorak dengan beberapa sisa postcranial.Kraig Derstler menyatakan bahwa E. annectens "mungkin (adalah) dinosaurus yang paling dipahami hingga kini (dimaksud tahun 1994) ." Anatosaurus copei dan E. saskatchewanensis kini diduga merupakan tahap pertumbuhan E. annectens: A. copei sebagai individu dewasa dan E. saskatchewanensis sebagai individu kecil.Trachodon longiceps juga mungkin merupakan sinonim dari E. annectens.Anatosaurus edmontoni kadang-kadang dimasukkan ke dalam E. annectens,namun hal ini tampaknya tidak tepat.

E. annectens berbeda dari E. regalis karena tulang kepala E. annectens lebih panjang, lebih rendah, dan tidak sekuat E. regalis. Walaupun Brett-Surman menganggap E. regalis dan E. annectens sebagai jantan dan betina dalam spesies yang sama, semua spesimen E. regalis berasal dari formasi yang lebih tua dari spesimen E. annectens.
Selain itu, terdapat banyak fosil Edmontosaurus yang belum teridentifikasi spesiesnya. Sisa-sisa yang belum diketahui spesiesnya (diidentifikasi E. sp.) mungkin memperluas persebaran genus ini ke Formasi Prince Creek di Alaska dan Formasi Javelina di Texas.