Megalosaurus the "Middle Jurassic Biggest Lizard"

Megalosaurus, saat pertama ditemukan bentuknya jauh berbeda dari dinosaurus, dan rekonstruksinya jauh berbeda. Megalosaurus adalah karnivora terbesar di Pertengahan Jurassic (165-155 Ma).

Megalosaurus sama seperti dinosaurus Theropoda pada umumnya,dengan tubuh yang besar,rahang dan leher yang kuat dan kokoh, gigi tajam dan bergerigi,berjalan dengan dua kaki,dan memiliki lengan yang tidak terlalu besar dengan empat jari bercakar,serta ekor yang panjang dan kuat.Ukuran Megalosaurus bervariasi,namun dapat dikatakan mereka tumbuh hingga 9 m (pada beberapa fosil,walau kurang akurat,dikatakan mereka dapat tumbuh hingga 10,5 m) dengan tinggi 3-4 m dan berat 3-3,5 ton

Panjang tengkorak Megalosaurus mencapai 1 m dengan setidaknya 60 gigi tajam bergerigi di belakang hingga mencapai 12 cm panjangnya.Gigi-gigi dan susunan rahang ini tampak lebih hebat daripada kerabatnya yang lebih besar,yang muncul pada tahap-tahap selanjutnya,namun kelompok Megalosaurinae punah pada Jurasik Akhir dan digantikan oleh Allosauridae dan Tyrannosauridae.Megalosaurus berburu dinosaurus herbivora seperti Cetiosaurus,Cetiosauriscus,Xiaosaurus, bahkan karnivora lain yang lebih kecil seperti Proceratosaurus.Megalosaurus betina dewasa juga kemungkinan berjaga di sekitar sarangnya ketika telur-telurnya sedang dalam proses pengeraman alami oleh suhu tanah,dan kemungkinan besar merawat dan melindungi bayi-bayinya sampai mereka cukup mandiri untuk hidup sendiri.

Megalosaurus ditemukan di Inggris oleh William Buckland pada tahun 1824,hampir dua dekade sebelum kata 'dinosaurus' dipublikasikan oleh Sir Richard Owens pada tahun 1842.Buckland menamainya Megalosaurus atas dasar rahang yang kuat yang ia temukan,yang mirip dengan rahang komodo modern.Sejauh ini Megalosaurus telah ditemukan di banyak negara,termasuk Amerika Serikat,Spanyol,Prancis,Spanyol,hingga Maroko dan kemungkinan Tunisia,menjadikan Megalosaurus sebagai salah satu dinosaurus dengan daerah fosil terbanyak,juga mendukung teori Alfred Lothar Wegener,seorang ilmuwan asal Jerman tentang Pangaea atau ketika seluruh benua di Bumi pernah menyatu menjadi satu superbenua(dalam kasus ini,superbenua Pangaea-lah yang membebaskan Megalosaurus berkelana ke banyak belahan Bumi yang berbeda saat ini).

Saat pertama ditemukan,Megalosaurus samasekali tidak dianggap sebagai dinosaurus(karena memang kata 'dinosaurus' belum dipublikasikan) namun juga tidak dikenali sebagai binatang bipedal.Buckland menggambarkan Megalosaurus sebagai karnivora quadrupedal,berjalan dengan empat kaki,dengan ekor pendek dan cakar-cakar tumpul serupa badak.Penggambarannya terhitung kurang akurat,namun saat itu banyak ahli meyakini kebenaran ilustrasi tersebut.Bahkan saat ini 'peninggalan' Buckland masih dapat dilihat di London Crystal Palace di Inggris,bersama dengan patung rekonstruksi Iguanodon.