Thomas Alva Edison, The "Wizard of Menlo Park" Childhood Part 2

Edison Sang Telegrafer Pengelana

Perang Saudara meletus pada tahun 1861. Tahun berikutnya operator telegraf di Port Huron pergi berperang, dan Edison menggantikan pekerjaannya. Diantara waktu-waktu mengirim dan menerima pesan, ia meneruskan percobaannya di ruang bawah tanah kantor. Tahun 1864, Ia menerima pekerjaan sebagai telegrafer di kanada.

Ini adalah awal karir sebagai telegrafer pengelana. Orang-orang ini adalah operator telegraf yang cekatan dan cepat, dan bekerja pada siapa saja yang menawarkan gaji tinggi. Edison menjelajahi Amerika dan Kanada. Edison lebih suka menerima giliran kerja malam, supaya bisa meneruskan pekerjaan ilmiahnya pada siang hari. Dalam beberapa pekerjaan, Ia mendapat kesulitan karena ia mempunyai gagasan dan membuat mesin-mesin yang menunjukkan kelemahan majikannya. Beberapa kali ia harus meninggalkan pekerjaannya.

Pada 1868, Edison bekerja dengan Telegraf Western Union di Boston. Ia dihormati karena menerima pesan yang dikirim dari telegrafer tercepat di New York. Tapi ia sering ditegur karena tulisannya terlalu kecil. Karena marah ia mengisi setiap lembar kertas dengan beberapa kata-kata besar. dan ia dipindahkan ke pekerjaan lain.

Pada usia 21 tahun, Edison membaca Experimental Researches In Electricity karya Michael Faraday, Seperti Edison, Faraday adalah ilmuwan yang belajar sendiri dan melakukan percobaan dengan listrik. Edison sangat berbesar hati, Dia menulis catatan, lebih berhati hati dengan metodenya, dan menyimpan hasil pekerjaannya. Ia  juga mengunjungi bengkel kerja di Boston. Walaupun berbagai jenis baterai dan dinamo bisa menghasilkan listrik, namun hanya telegraf yang menjadi pemakai utama listrik.

Pada 1868, Edison mengajukan hak paten pertamanya, dan ia memperolehnya pada tahun berikutnya. Itu untuk penghitung suara listrik otomatis, untuk pertemuan kongres Amerika Serikat. Tapi tak berhasil karena para pejabat enggan menggunakannya. Edison tak pernah melupakan pelajaran ini: Jangan membuat penemuan yang tidak diinginkan orang.

Edison bekerja pada kereta api yang mirip pada gambar ini.